ずっと探していた人は

「記事に出るってことは、この女優と涼くんは何かしら関係を持っているっていうことよ」

４人の先輩たちはまた一斉に鼻で笑って、私を見た。

「いい加減、彼女面するのー……」

「おっはよーっ！！」

先輩たちを遮るように大きな声で挨拶をしたのは、徹だった。

「ん？　なにかあったか？」

ドアのところで先輩たちと対峙する私と由夢を見て、徹は不思議そうに言った。

「いや、何もない」

徹たち野球部３人と教室の中に姿を消そうとしたとき、腕を引っ張られる。

「いい加減、調子乗るの、やめてくれる？」

そう私に言い捨てると、先輩たち４人は去っていった。


「ほーんと、腹立つ」

昼休み、いつものように５人で集まると、早速朝の話が出る。

「ごめんね、由夢。巻き込んじゃって」

「私は言いたくて言ったからいいの」

私以上にぷりぷり怒ってくれている由夢を見ていると、心強いな、良い親友を持ったなって思う。

「芸能人と付き合うって大変なんだなあ」

中川くんはネット記事を読みながら、ぼそっとつぶやいた。

「はれひからへんりきてへーの？」

「ごめん、何言ってるか全くわかんない」

掻き流すようにご飯を食べている徹に言い返すと、徹はごくんと飲み込んでから言い直す。

「彼氏から返事きてねーの？」

「それが……、え、来てた！　電話来てた！」

つい３分前に涼くんから着信があったことを知らせるメッセージが、黒い画面に浮かび上がっていた。

「ごめん、ちょっと電話してくるね」

みんなの顔も見ずに、お弁当も開けたままで、私はあまり人が通らない廊下まで走った。

プルルルル、プルルルル。

２回の呼び出し音の後、「もしもし？」と涼くんの声が聞こえた。

「涼くん、あのね」

「記事のことだろ？　ごめんな～」

電話から聞こえてきたのは、軽い謝罪の言葉だった。

「あの記事ってー……」

「嘘だから！　俺も今日事務所で初めて見てびっくりした」

「そうだったんだ…………」

自分の中での緊張が緩まり、私は思わずその場に座った。

「心配したんだよ」

「心配って、俺が付き合っているのは加恋だけじゃん？」

「そうだけど……」

あの先輩とはどういう関係？
何も関係が無いならどうして写真撮られたの？
否定のコメントとか出すの？

「あの……」

聞きたいことはたくさんあるのに、頭が混乱して全く言葉が出て来なくて、黙ってしまう。