青に染まる

「あの」
「あ、はい」

　遠慮がちにかけられた声にはっと我に返る。いけないいけない。接客中だというのに物思いに耽ってしまった。

　記憶のことは考えても仕方ないのだ、と放っておく。

　見ると、男の人はリナリアを指差していた。

「これを、花束で、ください」
「かしこまりました」

　今日置いたばかりのリナリア。早速買い手がついて、「よかったね」と心中で呟いた。

　手早く花を包装しながら、なんとなく言葉を投げ掛けてみた。

「贈り物用ですか？」

　リナリアの花言葉は確か、「私の恋を知ってください」──告白にうってつけの花だ。

　おっと、下世話なことを考えてしまった。

「まあ、そうなりますかね」

　困ったような仕草をしながら、そう答えた彼に思わずニヤリとしてしまう。

　彼の容姿なら、引く手あまたにちがいない。この花をもらう人は幸せ者だろう。

　なんとなく心が弾んで、包装をてきぱきと進める。

「まあ、相手が俺をどう思っているかは、わからないんですけどね」

　自信なさげな彼を元気づけようと僕は言葉を連ねる。

「自信持ってくださいよ! 　貴方は格好いいんですから、絶対大丈夫ですって！」

　そう言って花束を差し出す。だが、それが受け取られることはなかった。男の人が声を低くして呟いた。泣きそうな声で。

「それを、君が言うのか……！？」