青に染まる
　快活でいい人だ。春子さんは。

　色々教えているうちに日が傾き始めていた。またと言って解散し、下校しようとしたところで人影に気づく。

「あれ、白崎くん？」

　たまたまだろうか。そこには白崎くんが立っていた。どこかむっとしたような表情だ。心当たりはないから何かあったのだろうか。

「相楽」
「何かな」

　名前を呼ばれたので返事をすると、渋面が広がった気がする。本当にどうしたのだろうか？

「白崎くん？」
「その白崎って呼ぶの、やめてもらえます？」
「えっ？」

　ふいっと顔を背けて、彼はぶつくさと続ける。

「だから、下の名前で呼んでくださいってことです」

　そう告げた顔が赤いのは、果たして夕焼けのせいだけなのだろうか。

　僕はくすりと一つ笑うと、こう返した。

「幸葵くん」
「……はい」

　呼ぶと彼は微かにだが、笑った。

　その後から、幸葵くんとの距離はぐっと縮まった。

　やはり何かにつけて前後の席というのはプリントを配ったり、提出物を前に送ったりで接する機会が多い。それゆえ、与太話をするくらいの仲にはなった。
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