こんな溺愛，ありですか？

「なんでもねぇよ」



ひらっと，頭から温もりが離れる。

スローに見えて，温かい慣れた匂いが鼻をつたって。

一瞬，辰馬くんはどこかに行ってしまうのかと思うほど，寂しい空気をまとわせていた。



「じゃあな」



なんとなく，小さな不安がチクリと胸を撫でて。



「辰馬くん。また，明日……？」

「おう。気を付けて帰れよ」



まるで，教師みたい。

ずっと教師としてそこにいた大人が，今日初めて教師に見えたなんて。

変だよね……？

だけど，ホントに。

辰馬くんの役職を分かっていながら，ただの身内に見えていたの。



「先生。……おめでと」



そう言えば，伝えてなかった。

辰馬くんが教師になったと聞いた時，そうなんだとしか思えなくて。

おめでとうより先に，頑張ってねと言った気がする。

きっと，適当に進んだ道ではなくて，昔から教え上手の辰馬くんの胸にあったであろう道で。

私は初めて，脈絡なく伝えた。



「ま，楽勝だわな」



流石。

過ぎると言うほどの辰馬くんは，私に向けて手の甲で合図する。

先生……か。

私は一体，これから何になるんだろう。

突然，先陣をきって大人になった辰馬くんの背中に，感化された。



「ひあぁっ」



するりと手を取られる。

慣れるようで慣れないその感触は突然だと3倍驚いた。

後ろから掬うように絡め奪われて，勢いのまま前へ走り出す。

外の水を弾くように，視界いっぱいで彩りある大きな花がバサリと開いた。