意地悪幼馴染みが優しくなって帰ってきたけど、全然信用できません！！

・・・



「……彼氏いるなら、そう言えよ」


一睡もできなかった、翌朝。
会社の廊下、すれ違い様に低く小さな声で、ぼんやりした頭を殴りつけられた。


「……え？ 」


今、私に言われたの――顔に出ていたのか、その顔すらムカつくって感じで笑うと、何事もなかったように行ってしまった。


（今の、堺くん……だよね？ ）


デート断った時に、そう言えよってこと？
なんで今頃、しかもそう思われ――……。


「これだね」


トイレでたまたま一緒になった友美が、私の目にぐっとスマホを近づけていった。


「……ああ……」


近すぎて画面なんか見えなかったけど、それで合点がいった。


「これ、例の幼なじみくんでしょ？ いつの間にそんなことになってんの？ 」

「いや、まだそんなことにはなってないんだけどね……なんか、そんなことに……」


言ってること、めちゃくちゃ。
でも、インスタのことなんて、すっかり忘れてた。
それも十分恥ずかしかったけど、それよりもっと大きなことに脳内を占領されてしまって、他なんて入り込む隙間なんかなかった。


「……付き合ってって言われた」

「……だろうね。端から見れば、もう付き合ってるようにしか見えないもん。場所が場所、写真が写真」


私たちは、普通に出会うよりも近い。
向かい側からゆっくり歩いてきて、目に留まるんじゃなくて。
瞬間移動したみたいに、気がついたら正面に知り合いが立っていた――そんな感じ。
それだって、ただの知り合いだなんて言えないけど。


「でも、なんで堺くんが……」

「堺くんっていうか、みんな知ってんじゃない？ 誰これ羨ましいー！ からの、あれそういえばこの服どっかで見た……みたいよ。年下キラー、しかも誰とも付き合わない謎の女だからねえ。余計気になるんじゃない」

「謎の女じゃなくて、年下になぜかモテた今までが謎なの」


まあ、でも。
社内恋愛でも、別に悪いことしたわけでもないし、会社でバレたからって大したダメージじゃない。


「……返事、悩んでるんだ」

「……うん……」


だって、「好き」はただ受けとめられたとしても、「付き合って」には、どちらかの行動が必要になる。

付き合うか、断るか――。


「……そっか」


友美が口にしたのは、その一言だけだったけど。
その優しい口調に、ハッと気づかされる。


（……私、迷ってる。それって、つまり）


――突っぱねるって選択肢、もうとっくに捨てちゃってるんだ。少なくとも、あの(・・)陽太くんには。


「あ、そういえばさ。絶対来てよ、今度の結婚式。私一人にしたら殺すからね」

「分かってるってば。私だって一人なんだし、友美に来てもらわないと困る」


話題を変えてくれたのも、ありがたい親友の優しさと察知力。
でも、それで決心がついた――つけようとする勇気が湧いた。


（……悩んでたって、答え出ない）


会って、話して、今の陽太くんに触れて――触れてみたいって、思い始めてることだけは確かなんだから。