明日が終わる、その時まで【完】

「柴田は、ちゃんと休んでた？」

「ああ。俺もさっき起きたところだ」

「そっか。良かった」

「ああ」

「ねえ」

「……なんだよ」

「さっきからなんで背中向けてんの。こっち向けばいいじゃん」

「こっちを向きたい気分なんだよ」

「はあ？　どんな気分よ。いいからこっち見ろ」

「服を引っ張んな。お前はガキか」

「大人でないことは確かだわ」


柴田は頑なに顔を見せようとしない。

なにこいつ。１２時過ぎると魔法が解けるみたいな？　シンデレラじゃあるまいし。


警戒心がなくなったと思えば、気難しい態度をとって。

そんなところまで、出会った頃のポンにそっくりだった。


「本当に似てる」


私の何気ないつぶやきに柴田の髪が揺れる。



「似てるって……前に言ってた、お前の大切な人ってやつか」

「うん」

「そいつって男？」


男っていうか、雄だけど。タマは無いけど。

実は犬なんだとは言えないから、「うん」とだけ頷いておいた。


「どういう関係なんだよ」


ポンのことはこれで終わりだと思ったのに、柴田の追求はまだ終わらない。

どういう関係って、飼い主と飼い犬だけど。

家族でもあり、友達でもあり、姉弟でもあり、相棒でもあり……色々だ。


「うーん。まあ、家族みたいな感じかな」

「家族か」

「うん」

「……家族とは結婚できねえよな」

「はあ？　当たり前でしょ。柴田何言ってんの？」


柴田、睡眠足りないんじゃない？