明日が終わる、その時まで【完】

「わからんから、わしは今もここにいる」

「まあ……はい。それは、そうですよね」

「けど、わしのもとには死の淵(ふち)に立つ人間が次々やってくる」


先生はゆっくりと瞼(まぶた)を閉じる。


「ここに来る人間は、仕事も家族構成も、ここへ来た理由も十人十色。じゃが、共通してることもある」

「それってなんですか？」

「わしの主観になるが、心の病(やまい)を抱える人間の多くは、〈狡(ずる)さ〉がない」

「狡さ？」

「悪賢(わるがしこ)くなれない人間が多いと感じる。人を欺(あざむ)けとは言わんが、もっとずるく生きてもいい。多少のずるさがないと、毎回損をしたり、責任を押し付けられたりするからなぁ」

「なんとなく、わかる気がします」

「それと、自死する人間は、死を自ら選んでいるわけではないぞ」

「それどういうことですか」


先生のその一言に、間髪入れずに尋ねたのは柴田だった。