ハロー、愛しのインスタントヒーロー

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「あっつー。てんちょー、アイス奢って」

「アイス食べないと働けない～。いらっしゃいませも言えない～」

「はいはい口だけじゃなくて手も動かす」


真夏の店内は地獄だ。店内、といっても主にキッチンだけれど。


「此花さん、それ持ってったら休憩入っていいよー」


アイスをせがむ学生アルバイトたちを綺麗にスルーし、店長が私にそう言い渡した。


「分かりました」

「最近毎回ロングだけど疲れてない？　すごい助かってるけどさ。啓介もなかなか入れないし」


井田くんとは結局、少し気まずいままだ。一度もシフトが被っていない。彼も受験を控える三年生だし、夏休みはあまり出勤できないと聞いていた。


「大丈夫です。どうせ暇なので」


常に動いていた方がいい。余計な心配をしなくて済む。
なるべく疲れて帰った方がいい。寝付きが良くなる。

端的に返事をした私に、店長は「そう？」と安堵した様子で息を吐いた。

その日はあまり混んでいなかったこともあり、予定より一時間早く上がらせてもらうことになった。


「顔色良くないし、きっと疲れ溜まってるんだと思うよ。ご飯食べてしっかり寝なね」