ハロー、愛しのインスタントヒーロー

思い出せ。思い出さなければ。しずかくんの記憶を。
絢斗がいじめられていたのは鮮明に覚えている。それがきっかけで絢斗といつも一緒にいるようになったから。

でも、しずかくんは？　思い出せない。絢斗としずかくんが一緒にいたことなんて、あっただろうか。


「絢斗がいじめられてたら、必ずあんたが割り込んでくる。だから、あいつらは絢斗じゃなくて俺に戻った。あの日だって、あんたがちゃんとやって来たんだ」

「あ……」


いたかもしれない。確かに、あれは校庭で絢斗がいじめられていた時だった。

トイレに行ってくるね、と言ったきり帰ってこない絢斗を探して、私は昼休みに校庭まで出て行った。
花壇の近くを通りかかった時、その声は聞こえたのだ。


『あ、あやとくんをいじめないで……！』


物陰からこっそり様子を窺うと、そこには絢斗を背に庇って、必死にいじめっ子に立ち向かっているしずかくんがいた。


『しずかがしゃべったー』

『いじめないでぇ、だって』

『なんでおまえが泣いてんだよ、かっこわる～』


絢斗もしずかくんも泣いていた。
私は咄嗟に駆け寄って、「何してるの」といじめている男子たちを威嚇した。


『げっ、あやとの姉ちゃんがきたー』