◆ラヴェンダー・ジュエルの瞳
　黒いマントに包み込まれた、風になびく白いドレス。

　嘘であれば良かったこと全ては……全て真実だった。

　あたしのこの十年は何だったの？　ウェスティへの憧れは？　お礼を言う日を夢見て頑張ってきたことは？　そして……あたしの目指す楽園は？　──もし受け入れていれば、それは地獄、だった。

　瞳の表面に浮かんだ涙は頬を伝わずに、自分の真後ろへ飛ばされてゆく。

　やがて満月に寄り添うように浮かんだ飛行船が見えた。無事だったんだ、飛行船も！

「これにてフルムーン遊覧飛行は終了デース！　お疲れ様でしたー！！」

　開かれたハッチへ淀みなく吸い寄せられるグライダー。格好良く飛び降りたタラさんの元気の良い一言と、あたしを優しく降り立たせたラヴェルの、少し遠慮がちな幽かな微笑み。

　そして──。



「おかえり、ユーシィ」



　目の前に差し出されたあいつの掌に、グッと口元を引き結んだ。

「……た、ただいま……ラっ──」

　ごめん、またあたしはあんたの名前を聞かせてあげられない。

　雪崩(なだ)れ込んだラヴェルの胸の中で、返事は嗚咽に変わってしまったから──。



　　　　　　◆第五章◆選ぶべきは・・・どっち！？　──完──


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