◆ラヴェンダー・ジュエルの瞳

［８］回想 〈Ｙ＆Ｗ〉

　ゆらり、ゆらり、
　揺れて、揺れる。

　飛行船の穏やかで小刻みな振動が、何かを思い出させていた。

　ううん、違う。この一日に沢山のことを思い出し過ぎて、あたしの脳はきっとパンクをした。

　だから夢が全てを整理しようと、あたしの脳内をパタパタと動かしているのだ。まるで散らばったパズルを並べ直すかのように。

　おじいちゃんは依頼された修理に出掛けていた。父さんは休業日で家庭菜園を耕していて、母さんは……洗濯でもしていたのかな。八歳のあたしは何をしていたのだろう？　二人から少し離れた所で独り遊んでいたのは確かだ。

　麗らかな良い天気だった筈なのに、急に低く暗い雲が立ち込めて、冷たい風がシュウシュウと音を立てた。音と共に何かがやって来た。毛むくじゃらで黒くて大きな……黄色い眼と、鋭い爪と牙。

　あっと言う間に父さんを、母さんを、引き倒して切り裂き砕いた。叫びすらも間に合わなかった数秒のオワリ。染められていく紅い視界。黒と赤と──黄色い眼。

　あの赤が血の海だと気付くのに、八歳という年齢はもう十分な成長だった。そしてこれから自分にも訪れる、抗(あらが)いようのない死への恐怖も。

　コワイ、こわい、でも動けない。

　それでも何とか瞼は閉じた。暗闇の中で聞こえたのはおぞましい呻(うめ)き。それが長く連なって、やがて消え去った後に、あたしの瞼は押し上げられることを切望した。暗黒と沈黙から逃れたかったから。たとえそうすることが『死』に導かれることであったとしても──。