◆ラヴェンダー・ジュエルの瞳

「やった！　着いて早々見つけるなんてツイてる！！」



「え？」

　ずっと遠くから駆けてくる小さな人影が、大きな声で叫んでいた。

「タラー！　運命を「切り開き」に来たよー！！」
「シ、アン……？？」

　満面の笑顔で手を振るその姿は、以前と同じヘーゼルナッツ色のサラサラな髪を流し、首には……あのショールを巻いていた！

「どうしてっ！？」

　すっかり嫌われたと思っていたタラには、何故彼が追い掛けてきたのか、そもそもどうして此処が分かったのか、全く見当が付かなかった。

「あれから一度イギリスに戻ったんだ。自分の工房の職人がこのショールを見て、一目でヴェルのラヴェンダー染めだと断言してね。それからロンドン在住のヴェル出身者を見つけ出して……「タラ」っていう美人を知らないか？　って訊いたら、「タラ」って名乗る「タランティーナ」という絶世の美女なら知ってるって教えてくれた！」
「……」

　タラはその説明に思わず絶句したが、ヴェル国民に尋ねれば、それなりに自分は有名人だろう、とも納得がいく。

「自分の欲しい物は、必ず手に入れるって言っただろ？　だから僕は……しつこいよ」

　シアン色の瞳が、自信を湛(たた)えてウィンクした。タラはプッと吹き出し、

「そうみたいネ」

　やっと二人は顔を見合わせて笑みを交わした。

「あ、それとこのショールの工房にも案内してよ。君にも惚れたけど、僕はこっちにも惚れ込んだんだ。悪いけど国籍をヴェルに移すから、今日から君の家に世話になるよ」
「え？　──ええ！？」

　台詞の意味が理解出来ない内に、シアンはタラを抱き寄せた。再びあの熱い血が巡る、温かな口づけが捧げられる。



　──白に戻った心のノートには、これからシアン色のインクで書き綴られるのだろう。



　こうしてタラの第二の人生が、ついに始まりを告げた──。





○そして『ラヴェンダー・ジュエルの瞳』は、続編『アッシュ ｏｒ ルク』へと続きます○