幼なじみの憂鬱

恐る恐るドアを開けて、その隙間から微かに流れ込んできた外気を、私は鼻から大きく吸った。

空気は信じられないくらい澄んでいた。

呼吸をするたびに、冷え切った空気が喉を通過して、肺を巡って、温かな呼気となって出てくるのがリアルに感じられた。

何度かその作業を繰り返してから、私は夜空を見上げながら外に出た。

空には、確かにちかっちかっと星が小さく瞬いていた。

だけど、星が流れてくる気配はなかった。

空を仰いで探していると、


「凪咲」


と小さな声が、流れ星の代わりに降ってくる。

囁くような声だったのに、私の体は大袈裟にびくりと反応して「ひゃっ」という高い悲鳴が上がった。

声の方を見ると、玄関先の階段に、朝陽が「しっ」と口元に人差し指を置きながらこちらを見ていた。

およそ二週間ぶりだろうか。

隣に住み始めてこんなに会わない日々は初めてだ。

いつもなら、意識しなくても一日一回は顔を合わせるのに。

久しぶりすぎるのと、二週間前の出来事もあって、一気に緊張が高まった。