幼なじみの憂鬱

「それとも、彼女が好きになった相手が、あいつだからかな」


＿＿朝陽と似ていて、朝陽とどこか違う、しかも全然違う、「あいつ」……だから。


「凪咲だったらどうする？」


不意に朝陽が聞いた。


「好きな人に、他に好きな人がいたら、凪咲だったらどうする？」


穏やかで優しくて弱々しい朝陽の笑顔が、月明かりの下で切なく、寂しげに映る。


「……私は……」


小さく放たれた私の声は、ヒューッと音を立てた風に連れ去られていく。

まるで、その続きを言わせまいと、意地悪しているみたいに。

だから朝陽は、


「なんか寒くなってきたね」


そう言って両手で体をさすりながら立ち上がった。


「凪咲ももう中入りなよ。風邪ひくよ」


そうして私に背中を向けた。

その背中を、私はじっと目で追った。


＿＿朝陽。


その名前を呼びたいのに、呼び止めたいのに、声が出なかった。

喉がぐっと締め付けられて、声が出てこない。

体が震えて、勝手に歯がカタカタと鳴った。

喉元から込み上げるものが鼻の方に向かって、情けなくたらたらと流れ出てくる。

鼻が詰まって、息が吸えない。

濡れた目元が、風に痛い。


「じゃあ、おやすみ」


朝陽の頼りない背中がドアの向こうに消えようとしている。

その背中を追いかけるように、私も立ち上がる。

声にならないのに、心の声ばかりがあふれ出がる。


＿＿私には、朝陽しかいない。

　　朝陽じゃなきゃ、ダメなんだ。


イケメンじゃなくていい。

地味でもいい。

優しい爽やか王子様じゃなくてもいい。

頼もしいワイルドな俺様じゃなくてもいい。

もう、幼馴染みじゃなくてもいい。

ただのお隣さんでもいい。

他に好きな人がいてもいい。

諦められなくてもいい。

私の「とくべつ」は、今も、朝陽だけ。