青の先で、きみを待つ。

「じゃあ、逆に蒼井くんが犯人じゃないっていう証拠はあるのかな？」

「証拠もなにも昨日の放課後、私と蒼井は一緒にいた。事件が起きる前から蒼井の行動は見てるし、帰りだってその背中を見送りました」

今まで人目を気にして、蒼井とはいつも誰もいない場所で話をしていた。

私は私のことをどう思われているのか気になるし、悪く言われることも、噂話の対象にもなりたくない。

だけど私は彼に言われた。

勝手にいなくなってくやつらなんて追いかけるなって。そんなのお前から捨ててやれって。

本当にそのとおりだよ。

どうしたら嫌われないか考えるより、どうしたって嫌いになれない人を。

変わったものを見つけるより、変わらないものを見つけるほうがずっと大切なんだって、私は遅いかもしれないけれど、彼から、そしてこの世界から学んだ。

「はは、そんなのはなんの証拠にもならないよ？　きみも共犯者って可能性もあるし、第一僕が事件を起こす理由がない。そうだろう？」

私はずっと考えていた。なんで保坂は仲間に頼んであんなことをして、すべてのことを蒼井のせいにしたんだろうかって。

頭脳明晰で結果も出していて、尚且つ信頼も手に入れている彼が、なんでそこまでして蒼井にこだわる必要があったんだろうって。

でも私は保坂が蒼井に放った『恵まれてる』という言葉に答えがあると思っている。

「羨ましかったんでしょ？」

「え……？」

「蒼井のことが、羨ましかったんじゃないの？」

蒼井と保坂は見た目も中身も正反対だ。けれど、周りの期待に応え続けている保坂とは違い、蒼井は期待をことごとく裏切りながらも、その存在感で一目置かれている。