首取り様３
懐中電灯で足元を照らしてゆっくりと森の中を進んでいく。


最近雨が振っていないせいか腐葉土はカラカラに乾燥して、歩くとパリパリと音を立てた。


その音にさえ気を使ってゆっくりと足を進めていく。


それほど大きな森ではないし、今日の満月は森の中まで照らし出してくれている。


それがなければもっと物々しい雰囲気が漂っていて、佳奈１人ではとても森の中に入っていくことはできなかっただろう。


満月に感謝して、丁寧に地面を探していく。


腐葉土が少し盛り上がっているような箇所があれば立ち止まり、そこをスコップで

掘り返して確認した。


しかし、どれだけ探してみても首は見つからない。


スマホを取り出して時間を確認してみると、日の出まであと１時間を切っている。


地蔵に行って家に戻って、また出てきたりしていたからすっかり時間が経過しているのだ。


焦る気持ちから自然と早足になってしまう。


他の仲間からの連絡はまだ来ていないから、みんなも見つけられていないに違いない。


特に探す場所が広いと、手間取っている可能性もある。
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