素直になれないツンデレ王女はこわもて護衛騎士に恋をする。年の差20歳はダメですか？

　シリルはただ茫然と、それ以上の言葉が出てこなかった。受け取った手紙に目をやる。


『ごめんなさい』


　震えるような小さな字で、手紙にはそれだけ書かれていた。

　そしてあの日渡した黄色い花が、張り付けてあった。

　これは何に対する謝罪なのだろう。

　あの時、大嫌いと言ったことになのか、それとも……。

　シリルも本当に謝るべきは誰かなど、ずっと分かっていた。

　そして自分の気持ちも全て。

　ただそれでも、そこに蓋をすれば、自分さえいなくなれば、彼女は幸せになれると心から思っていたのだ。

　そう、こんな事態になるまでは。


「では、これにて失礼いたします」


　ざわざわとなる騎士たちを気にすることなく、メイは歩き出した。


「待ってくれ。俺が行く」

「行く？　どこへ行くというのですか。今更行って、何になるというのです」


　振り返ったメイは怒りながら、涙を貯めている。

　その涙は、あの日の彼女の涙とかぶった。


「もうこれ以上、自分の気持ちに嘘は付かない。ルチア様を攫いに行く」


　そう言って、シリルは走り出した。そして厩舎に留めてある自馬に乗る。


「すまない、もう戻れないかもしれないが、後を頼む」


　その場にいた他の騎士へ声をかける。

　すると、皆の口からはシリルへの激が飛んだ。