溺愛体質な彼は甘く外堀を埋める。

しゅっとした，柴犬。

千夏くんより先に，そんな飼い犬の方が私に気づく。

元気よく尻尾を振って吠え出したところで，千夏くんはようやく私に気がついた。

笑顔だったのが嘘のように，複雑な顔をしてうつ向く千夏くん。



「千夏くん，お昼……皆もう行っちゃったよ」

「えっ……あ，そっか。ごめん」



てんてんてんと，不安を煽る間が空いて。

意を決した私は



「千夏くん。どうして，どうして私の事を避けるの……？　私，何かしちゃったなら，せめて謝るくらいはさせて欲しいよ」



そう千夏くんに問う。

手のひらが湿る程緊張した声と，強張った顔。

私のそんなものに，ようやく気付いた千夏くんは，何故だか瞳を揺らして。



「違う，ごめん真理。そうじゃ，なくて」



小さく溢したその言葉を，私は一生懸命に拾った。

久しぶりに聞いた私の名前が，ただただ嬉しい。