溺愛体質な彼は甘く外堀を埋める。

ふっと笑われて私が顔を引き締めると，凪は慈愛に満ちた視線を私に送っていた。



「真理は昔からあんまり笑わないけど，僕の前ではよく笑う。それが嬉しい。真理，もっと笑って？　そっちの方がずっと可愛い」



私が跳ねる心を必死に抑えてふいっと顔を反らす。

可愛いとか，平気で言ってしまうから。

笑ったら嬉しいなんて，普通の人は思わないよ。

凪はそんな私を気にぜず，利き手を差し出した。

お互い癖になった，2人の合図。

それは，帰ろうの合図。

私がそう思って手を伸ばすと，その手は，痛くはないけど抗えない力で前方に引かれる。



「いたっ」



小さく悲鳴をあげ目を固くつむると，おでこが丁度凪の鎖骨のした辺りにぶつかった。



「真理，すきだよ」



私は静かに動揺して，息を止める。

なんで……今。

私は何も言ってない。
何かを誤魔化す必要もなかった。

そんなの，凪の意思みたいな…本音みたいな……

凪が小さく息を吸う。
次の言葉の，準備みたいに。