溺愛体質な彼は甘く外堀を埋める。

「初めてちゃんと話したくらいの時，背の高いイケメンについて聞いたの，憶えてる？」



ふと，迷ったような顔をした千夏くんが，そんなことを言う。

凪の事だ，きっと。

一緒に登下校してる凪に興味を持って，それで……。

だけど，何で今凪の話が……？



「凪のこと，だよ，ね？　えっと，何で……？」

「文化祭」

「ぇ」



ドキリと，胸がなった。

凪と文化祭で繋がる出来事なんて，1つだったから。



「……やっぱ，見間違えなんかじゃ，なかったんだ」

「見て，たの……？」



凪が私に……きす，したの。



「……うん。真理の様子変なの，ずっと気付いてて……終わった後探してたら，真香が出てったって。それで，追いかけて…………真理はあの人と付き合ってるの？」



そう，問われると，答えは違う。

でも，だからと言って答える言葉が，すぐには思い付かなかった。

見られたことさえ，まだ受け入れられていないのに。



「ちが，う」



乾いた喉から飛び出したのは，いつかと同じ曖昧な否定。