この政略結婚に、甘い蜜を

あの時にかけられた言葉を思い出し、華恋は泣きそうになってしまう。自分が今まで取ってきた態度は、あの時の彼と同じだ。華恋はそう思いながら、唇を噛み締める。

「……どうして謝るの？」

罵られても構わない、そう覚悟していた華恋にかけられたのは、優しい言葉だった。華恋の体をほぐすかのように零の手は頬に触れ、微笑んでいる。

「思い返してみれば、僕はずっと想い続けていた華恋を手に入れられたことにホッとして、ちゃんと想いを伝えていなかった。愛は行動だけじゃ伝わらないこともある。それをわかっていたはずなのに、伝えなかった。これは僕が悪い」

「そ、そんな……誰かのせいというわけでは……」

華恋が慌ててそう言うと、零に「ごめん。抱き締めさせて」と言われて腕の中に囚われる。零の腕は想像以上にたくましく、逃れられそうにない。

「……ちゃんとこれからは伝える。僕の想いを少しでも届けられるようにする。だから、僕のことを見てくれたら嬉しい。……愛してる、華恋」