雪の国の恋、とけない魔法

初級のなだらかなコースでゆっくり見てもらっていたら、横を皆が通り過ぎ、黒のウエアがスシャッと近くに止まった

コーチが愛想良く、


「お仲間ですかぁ？　」


とにこやかに聞くから、


「はい」


と応える。
他の３人はもう少し離れた脇のところでチラチラとこちらを見るが、目が馬鹿にしているみたいで嫌だった。


「もうすぐ終わり？　」


と上月さんがゴーグルをあげて、声をかけてきた。


「ここを降りたら、ちょうど時間かなぁ」


とコーチが腕の時計を見て言った。


「ふーん」


と上月さんが言って、


「じゃ、あとで」


とゴーグルを下げると、たちまちシャーーーと鮮やかに綺麗なフォームで滑り降りていく。

後ろ姿があっという間に遠くなり、それを追う３人もきれいに滑り降りて行く⋯⋯ 。


「お上手ですねー、お連れの方、何かのお仲間ですか？　」


虚しくなった気持ちを押して答えた。


「あ、会社の人で」

「会社で来られたんですねー、何人ぐらいで？　」

「１０人です」

「この後皆さんと滑れたらいいですね。
はい、じゃあ、いままでの注意を気に留めて、残り、頑張りましょう」


再開直後「あ、ほら、ちがいますよ」と途端に注意される。
集中力をなくしていた。
いままで出来たことさえおかしくなった。
こんなんじゃ午後も1人で自主練かな。

上月さんとなんて一緒に過ごせるわけない。
もうどこにも姿は見えない。