幼なじみじゃ、いられない。

「お待たせ」


少しして、アイスコーヒーを手にしたりっくんが戻ってきた。そして、


「はい」


あたしの前に差し出されたのは、チョコチップクッキー。

「パッケージが可愛かったから」と、続けて笑うりっくんの言う通り、テディベアのプリントが入っていて、とても可愛くて。

あたしは受け取りながら、「ありがとう」と微笑んだ。


そんなあたしの様子にりっくんも、ホッとしたように微笑む。


「体調は？大丈夫？」

「あ、うん……」

「良かった」


真っ直ぐ向けられるりっくんの安堵した表情に、


『何も知らずに、ひなちゃんのことを心配してる空井くんが可哀想』


美波ちゃんの言葉が重なって、ズキンと胸の奥が痛んで。


「あのねっ……」


あたしは俯いて、ギュッとスカートの裾を握りながら、声を上げた。


あたしが何も言わなければ、きっとりっくんはずっと一緒にいてくれる。

だけど、こんな罪悪感を抱えて一緒にいるのは、あたしだって耐えられない。


「昨日、ほんとはね、大地くんと一緒にいたのっ……」