丘の上の大きな桜の木の下で、また会おう

志田｢ううん…｣
杏樹｢鈴嶺に、軽蔑されたくない……！
大切な親友なの……｣

志田｢………でもさっき会った感じでは、軽蔑しそうにないけどな。鈴嶺ちゃん｣
杏樹｢………｣

二人は、しばらく抱き合っていた。


そして━━━━━━━


鈴嶺｢あ！ハンカチ！トイレかな？｣
鈴嶺は、もう一度トイレに引き返す。

しかしすぐ、ピタリと足を止めた鈴嶺。

鈴嶺｢え……杏ちゃ……｣

そのまま、また踵を返し離れに戻ったのだった。


杏樹と志田が、抱き締め合っていたから。


鈴嶺(やっぱり、恋人さんなんだ……
でもなんで、おじ様なんて言ったんだろ？)

杏樹の表情、二人の雰囲気……それだけで、お互いが想い合ってるのがわかる。

鈴嶺(どうして、本当のこと言ってくれなかったんだろう……)


どうして━━━━━━━

鈴嶺の心の中に、小さなモヤモヤが棲みついた。



志田｢━━━━━━鈴嶺…ちゃん？｣
後日、鈴嶺が佐木とショッピング中。
突然、声をかけられた。

鈴嶺｢え？あ、志田さん。こんにちは｣
志田｢こんにちは！｣
佐木｢お嬢様、こちらは？｣
鈴嶺｢杏ちゃんの……おじ様｣
佐木｢さようですか。
こんにちは。
私は鈴嶺お嬢様の執事をしてます、佐木と申します｣
丁寧に頭を下げる、佐木。

志田｢こんにちは、志田と申します。
杏樹がお世話になってます｣

佐木｢志田…？｣(まさか、赤王の若頭じゃないよな……？)
佐木がジッと志田を見つめる。

志田｢何か？｣
佐木｢あ、いえ…失礼いたしました｣

？？｢失礼いたします。
━━━━━━｣
男が寄って来て、志田に耳打ちする。
志田｢あー、わかった。
……………鈴嶺ちゃん、佐木さん、ではこれで…！｣
一瞬だけ雰囲気が鋭く尖り、でもすぐ柔らかくして鈴嶺と佐木に向き直った、志田。
微笑み、軽く手を上げた。

鈴嶺｢はい…さようなら｣
佐木｢さようなら｣

鈴嶺｢…………志田さん、杏ちゃんの彼氏さんなんだよ、きっと……｣
志田の後ろ姿を見ながら、鈴嶺がポツリと呟いた。

佐木｢え？｣
鈴嶺｢絶対、そう。
でも杏ちゃん、親戚のおじ様だって言うの。
どうして、隠すのかな？｣

佐木｢お嬢様？｣
鈴嶺｢杏ちゃん、私のことどう思ってるんだろ？
もちろん、お友達だからって何でも話してほしいなんて言うつもりないよ。
でも、恋人さんの事は聞きたい！何か困ったことがあったら、力になりたい！｣

佐木｢杏樹様に、会いに行きましょう！｣