絢なすひとと

第一章／皐月の出会い

それはなんの変哲もない、ある日の午後のことだった。

その時わたし、森崎(もりさき)明里(あかり)は仕事帰りで、ショルダーバッグを肩にかけて、もう片方の手にはエコバッグを提げていた。
そんないつもの外出の装いで、複合テナントビルの上りのエスカレーターに乗っていた。

なにかが起こる予感なんてあるわけもない、日常の一コマだ。
一段置いて前に立っているスーツの男性の、すらりと伸びた脚とプレスの効いた生地と、なめらかな艶を放つ革靴に、なんとはなしに視線を留めていた。

靴紐ほどけそうだな…と思ったか思わなかったか。
ステップに触れていた目の前の人の靴紐が、くし状になっている乗降板の境目に引っかかり、そのままシュルシュルと内部に巻き込まれてゆく。