流れのままに恋したい ～ 過去に傷ついたふたりの恋物語 ～

週が明け、彼女が秘書室から戻ってきて１ヶ月が過ぎた。

儀礼的に、面談の日程が人事から送られてくる。
上司の仕事をしないとな。


「澤田さん、今日の午後は空きある？」

「はい・・・１４時と１６時なら。来客でしょうか？」


いや、と遮ってパソコンでスケジュールを確認する。


「異動１ヶ月後の面談・・・じゃあ１４時だな」

「どこか場所取りますか？」


彼女にそう言われたものの、堅苦しいものにしたくはなくて、別の案を提示した。


「カフェ、行くか？」

「え？」

「緊張して欲しくないから」

「・・・はい」

「じゃ、１４時によろしく」

「承知しました」


何を話そうか・・・。
まぁ、人事の設定した設問通りに話すのもアリだな。


約束の１５分ほど前にカフェに入った。

入ってすぐ、目の前の光景に驚く。
彼女と、先週見かけたあの男がいた。

ふたりに気付かれないように、近くの席に座る。


「莉夏」

「ん？」

「これ、莉夏にやるよ」


そう言って、男は小さな紙袋をテーブルに出した。


「午前中、客先でもらったんだ。莉夏、チョコレート好きだろ？」

「いいの？　板谷がもらったものなのに」

「いいよ。俺、これから大阪だからさ、荷物が減って助かるよ」

「ありがとう。これ食べてもう少し頑張る」


彼女の明るい声とは反対に、俺の気持ちは沈んでいくような気がした。


「大阪土産、買ってくるよ」

「え、そんないいよ。仕事なんだし」

「暗い顔してたら、何かしてやりたくなるだろ？」


男は、彼女の肩をポンと叩いて、カフェを出て行った。


「澤田さんの彼氏？」


たまらず、俺は彼女に声を掛けた。


「部長、いつからそこに？」


彼女は驚いたのか、慌てた様子で俺に聞く。


「いつから・・・ね。その白い紙袋が出てきたあたりか？」


答えに不機嫌さが滲んでいるような気がした。
大人げないことは分かっていたけれど、気持ちが抑えられなかった。


「あの、彼氏、ではないです。マーケ部にいる同期です」


違うのか・・・。
でも、そう考えているのは彼女だけなはずだ。


「彼は・・・」

「はい？」

「おそらく、ただの同期とは思ってないだろうね」

「え？」

「オトコの勘」

「それは・・・どういう・・・」

「まぁ、ひとまず彼氏じゃないならいいよ。こっち、来て」


彼女を、自分のテーブルに呼ぶ。

しばらく沈黙が続き、彼女がそれを破った。


「部長」

「なんだ？」

「申し訳ありません。何も準備できてなくて・・・」

「ん？　準備？」


何か、準備するよう指示しただろうか。


「あの、１ヶ月の成果を確認されるのでは？」


その問い掛けに、俺は腕組みをして尋ねる。


「澤田さん、もしかして俺に怒られると思ってる？」


彼女は、下を向いて目を伏せた。