シュクリ・エルムの涙◆

「ルヴィ～今日の分、終わらなかったのだから、明日ちゃんとやってからピータンと遊ぶのよ？」
「げっ！　ヴェルにいる間まで宿題やるの！？」
「当たり前じゃない。何のために持ってこさせたと思ってるのよ」
「ふぇ～ん」

　行き帰りだけかと思っていたのに。ヴェルでの想い出がドリルで終わっちゃうよぉ！

「きっと『二人』が協力してくれるでしょ？　あ、でもあんまり教えてもらうばかりじゃダメよー自分でちゃんと考えなさい」
「二人？　ああ……『二人』ね～。でもちゃんと会えるのかなぁ？」

　あたしは首を傾(かし)げながら、カプセルの端にしゃがみ込んだ。だって一人はヴェルに住んでる訳でもないし、もう一人だって……変に恥ずかしがり屋さんだからなぁ。

「明日の朝、目が覚めたらもうヴェルなんだから、きっとすぐに答えは出るよ。早起きしないと寝ぼけ眼(まなこ)で会うことになるから、もう休みなさい、リル」
「そうよぉ～おやすみ、ルヴィ」

　自分の膝に頬杖を突いて考えあぐねてしまったあたしを、パパとママは促しながら笑った。以前は数日掛かったヴェルまでの旅路も、飛行船の発達と……実はヴェルが少しずつ大陸に近付いていることによって、かなり短時間で辿り着けるようになったのだ。

「おやすみなさい、パパ、ママ、ピータン」あたしはもう一度二人と一匹に挨拶をして、カプセルの中にそそくさと潜り込む。

　三年振りに会う『二人』はどんな風に成長したのだろう？　変わらぬ笑顔であたしを歓迎してくれるだろうか？　そして、あたしは？　あたしも『二人』と同じ気持ちで、笑顔の再会を果たせるだろうか──！？