シュクリ・エルムの涙◆
「何処まで行ってきたんだい？　幾ら二人がお供をしてくれても、もう少し早く帰ってこないとママが心配するよ」
「うん……ごめんなさい。西海岸に行っていたの、夕陽を見に。ルクがココアをおごってくれた」
「そう。後でお礼をしないとね」

　扉を開いた途端、ピータンが空いている肩に飛んできた。起きる時間が早かったのは、昨夜あたしが遊んであげなかったせいかしら？

「ねぇ、パパ、ママは？」

　リビングにはあたし達だけで、隣のダイニングにもキッチンにも、ママの気配は感じなかった。

「湯浴みをしてるよ。今日のランチはご馳走だったから、まだお腹が空かないからって」
「確かに～！　あたしもママが出てきたら入ろうかな？」
「どうぞ。その間にパパが軽めの夕食を作っておくから」
「ありがとーパパ」

　潮風を浴びた髪は少しベタッとしていた。ワンピースにも海や砂の匂いがついてしまっただろうか？　十五分ほどして出てきたママと入れ替わり、のんびり湯浴みから上がった頃には、ダイニングに美味しそうな香りが漂っていた。

　夕食後はリビングに移り、二人が王宮の帰りに買ってきた木苺やナッツを、ピータンに少しずつあげながら三人でお茶を飲んだ。その間にツパおばちゃんの話でも出るかな～と聞き耳を立ててみたのだけど……パパとママは再会した人達の取り留めもない話題を楽しむばかり。ツパおばちゃんはあれから答えを出したんだろうか？　あたしから訊いても教えてはくれないかしら？？


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