シュクリ・エルムの涙◆

　影は曲がり角を左折して、その先の角を今度は右折した。その時街灯の明かりが僅かに捉えたのは──パパの横顔と、肩に乗ったピータンだった！

　──パパ……一体何処へ……？

　遠目でも暗くても、その口元が引き締められていたのは分かった。いつものニコニコパパじゃない……何だか気持ちの悪い胸騒ぎを感じて駆け出そうとしたところ──

「ルヴィ……なの？」
「え？」
　
　突然後ろから掛けられた声に、立ち止まり振り返る。三歩向こうの暗がりから現れたのは──ガウンを纏(まと)ったママだった。

「あなたまで……こんな所で何してるの？　早く帰りなさい」

　ママの声は近所を気にして小さく押し殺されていたけれど、その表情はパパと同じで、いつもと違い真顔だった。

「ママこそ……パパこそっ！」
「パパ……？　やっぱりパパはこっちへ来たのね！？」

　ママもパパがいなくなったことに気付いて……？
　嫌だ……嫌な予感がする……お願いだから、あたしを帰さないで！