シュクリ・エルムの涙◆

「リル、こちらも荷物を捨てて、出来るだけルクに近付く……いいね！？」
「も、もちろん！！」

　あたしの答えにザックへ手を掛けるアッシュ。けれどその時、風を斬る鋭い音が何処からか響いて、ルクのパラシュートが一気にひしゃげ、近くの大木に……吸い寄せられた！？

「一体あれは……？」

　呆然としたアッシュの呟きが終わる頃、あたし達も地面に辿り着いた。急いで全てを置き放し、ルクの吊るされた木へ向かう頭上を、もう一筋赤い光線が流れていく。それは……逃げてゆく飛行船を狙っているように思われた！

「タラお姉様……！」

　『盾』が山へ到着してしまった今、遮る物はもう何もないのだ！

　どうしよう……飛行船に何か遭ったら……お姉様とベビちゃんが！！

　光は遥か遠くても飛行船を着実に捉えていた。昼間の流星のように真っ直ぐ貫かれる赤いライン。けれどそれは邪魔する何かに阻まれた！

「シアン……お兄様！？」

　突然飛び出してきたグライダーの左翼が、砕かれながら光を屈折した。が、お陰でグライダーも飛べる術(すべ)を奪われて失墜する！　刹那落ちるグライダーから飛び降りた人影が、見事にパラシュートを開かせた──でも！！

　今一度放たれる光線。今度はシアンお兄様を狙っている！？

「お兄様っ──！！」

　駆け寄る足先が震えた。あたしの叫びはただ無力に虚空へ消えていき……けれど光線は再び何かに阻まれて、お兄様を傷つけることはなかった！　何か……じゃない。あれは多分グライダーの砕けた翼だ！　でもどうやって、飛び散った破片が上空に舞い上がってきたのだろう？？

　無事木々の狭間に消えるパラシュート。飛行船も既に見えない所まで退却している。おそらくこれで二人は大丈夫だ。でも……ルクとシアンお兄様を救ってくれたのは一体──！？