夏は愛と青春の季節

今までビクともしなかった鈴城さんが「うぅーん」と身じろいだ。


聞かれていなかったかな。と不安になりつつ「おはよう」と声をかけてみる。


「ううん、ん。……ん？」


目をぱちくりさせている。ガラス玉のように透き通った目を大きく開けて僕を見た。


「よく寝てたみたいだね」

「い、いつからここに？」

「さっきだよ。気持ちよさそうだったから起こせなかったんだ」


寝起きだからだろうけれど、久しぶりに鈴城さんが目を合わせてくれた。最近は目を合わせるどころか避けられていたから、すごく嬉しい。


「起こして良かったのに」

「やっと目、見てくれた」

「……ああ、えっと……そういえば私、ちょっと先生に用事があるんだったけ」


鈴城さんは目を泳がせながら立ち上がろうとする。


「先生なら帰ったよ」

「そ、そうですか」

「なんで、避けるの？」


もしかして、思い出したの？ という言葉を飲み込んだ。
鈴城さんはスカートの裾をキュッと掴んで首を振った。


「避けるなんて、そんな」

「じゃあどうして？ こっち見てよ」


のぞき込むと、顔を真っ赤にしている。


「恥ずかしいから……目、見れない」


小さく震える声でそう言った鈴城さん。これは、もう歯止めが効かない。そんなの、反則だろう。


「………そう、恥ずかしいの？ ただの研修生で、時々図書館で話す程度の僕と目を合わせるのが……恥ずかしい？」



意地の悪い聞き方をする自分が嫌になる。試すように、罪のない彼女を責めるようなことを言う。