最初で最後の恋をおしえて

　必要なものを買い、帰宅すると羽澄が紬希を抱き寄せて言う。

「笹野さんと、なにかあった？」

　体を揺らし、「どうしてですか？」と疑問を口にした。

「彼女と会ったとき、あからさまに動揺してたから」

　ドッドッドと、鼓動が速くなる。言葉が出てこない紬希の髪を、羽澄は優しく撫でてから言った。

「ちょっと、待ってて」

　紬希をリビングに残し、戻ってきた羽澄は紙袋を手にしていた。

　それは前に紬希にプレゼントと言って渡したために、大泣きにまで発展した有名なジュエリーショップの紙袋。

　その紙袋から目を逸らし、フローリングを見つめる。

「これと、彼女。なにか関係が？」

　ここまで言われては、隠し通せなかった。思わぬところで笹野に会った動揺も手伝って、心にひっかかっていた思いをこぼす。