最初で最後の恋をおしえて

　そこからは質問攻め。

　家での社長はどうだとか、お嬢様の生活はどうだとか、なんだか拍子抜けする質問ばかり。それでも話せる限りを話した。

　父はああ見えて甘党で、書斎にチョコレートを隠していて母によく叱られていると話したら、思いの外盛り上がってしまった。

　お父様ごめんなさい。
　心の中で謝りつつ、思ったままを話す。

「父に難しい提案を持ちかけるときは、甘いものを一緒に差し入れると、話がスムーズに進むかも知れません」

　秘書課の人からは、「いいこと聞きました！」と笑顔を向けられる。

「あ、でも、実際に効き目があるのかは、保証できないです。すみません」

　あまりに喜んでもらえたため、自信がなくなり、つい保険をかけたくなる。

「ふふ。いいんです。話のネタに娘さんを出すだけでも、社長って表情が和らぐんですから」

　思わぬ情報に「恐縮です」と応えると笑われた。

「如月さんって思っていたより、親しみやすい方なんですね。お話しできてよかったです」

　野々山に目配せすると、満足そうに頷かれた。

　これが言いたかったんだ。あまりに順調にいい面が現れて、怖いくらいだ。

「では次に、なにかお話しされたい方」

「はい！」

　手を挙げたのが笹野だったため、思わず体を硬くする。葵衣も隣でグッと拳を握ったのがわかった。