最初で最後の恋をおしえて

　笹野はにこやかに話し始めた。

「身の丈に合わないと謙遜していた時計は、如月さんのことだっていうのは、本当ですか？」

　なにを言い出したのかわからずに、返答に困る。

「羽澄さんの時計の話、ご存じないんですか？」

　棘のある言い方に、ああ、やっぱり目の敵にされているのは変わらないんだと再確認する。

「すみません。存じ上げません」

　知らないと聞くと、笹野の周り数名でなんだか盛り上がっている。

　聞こえてくるのは「知らないなんて」とか、「そんな風に言ったら失礼だよ」とか、不穏な単語。

　そして、笹野は得意げに時計の説明を始めた。

「身の丈以上だとは思ったけれど、その時計に見合う男になりたくて、視界に入る度に奮起しているって。時計は如月さんを現していると聞いたので、これってものすごく愛されているんだなあって」

「わあ」と温かい声が湧き上がり、いい話として最後は締めくくられた。