最初で最後の恋をおしえて

　食事を終え、駅まで歩く。すぐに着いた駅でつぶやくように言われた。

「帰したくないな」

　思ってもみなかった弱々しい声色に、胸が締め付けられる。

　表情も捨てられた子犬みたいに見えて、普段の何事にも動じなさそうな彼からは想像できない。

「もう少しだけ、側にいてくれないか」

　いつもの羽澄からは考えられない声を聞き、気持ちが揺れる。

「少し、だけですよ」

　羽澄は目を丸くした。意外な返答だったのだと知り、恥ずかしくなる。

「いえ、やっぱり帰ります」

「帰らないで。少し驚いただけだ」

　紬希だって、自分が泣き落としに弱いだなんて知らなかった。

　タクシーに乗り、羽澄は行き先を告げる。昨日と同じ。全くのデジャヴ。今から彼の自宅に向かう。

　玄関の前まで来て、羽澄はポツリと言う。

「本当はついてきてはダメだし、流されないでほしい」

　咎めるように、諭すように、羽澄は言う。けれど連れてきた張本人が言うのは、理不尽というものだ。

「だから、それは羽澄さんだから」

　頭をかき回され、「昨日から試されてる気がするよ」とブツブツ言いながら、「入って」とドアを開けられた。