もう、キスだけじゃ足んない。

ふっと顔をあげた先。

滲む視界の先で見えたのは、変わらずクールな表情で私を見つめる甘利くんがいた。


「久しぶり」

「う、うん、久しぶり……っ」


グッと目元を拭って、なんともないように、笑いかける。

私が泣いていたことには気づいてるのに、何も言ってこない。

一見冷たそうに見えて、本当は優しいところ。

また、助けられてしまった。


「なんか、話すの久しぶりだな」

「そうだね……」


文化祭のことがあって、甘利くんとは少し距離が空いていた。

甘利くんが所属するcrownも近々ライブをするらしく、その準備で追われてるって、前にクラスの子たちが話しているのも聞いたし。


「あのときも、ここだったよな」

「え？」

「俺が橘に告白した場所」

「あ……そ、そうだったね」


言われて初めて気づいた。

本当そんなことを考える余裕もないくらい、頭も心もいっぱいいっぱいになってしまっている。


「心の声、まだ聞こえてんの？」

「え？」

「ほら、前に遥のだけ聞こえるって言ってたから」

「ああ、それ……」


まさか、心の声が聞こえなくなった代わりに、逆に遥が私の心の声だけが聞こえるようになるなんて、あの頃は思いもしなかったな……。


「へえ、逆転したんだ？」

「えっ、なんで知って……あ、」

「忘れてた？」


そうだった！

甘利くん、特定の人だけじゃなくて、いろんな人の心の声が聞こえるんだった！


「あ、えっと、」

「ふはは！相変わらずだね、橘は」

「笑わないで……」


慌てて距離を取る私に、目元をゆるりと細めて、おかしいと笑うだけ。

「シャツはだけ祭り？だっけ？
持ってた雑誌、俺に見られたときの橘の唖然とした顔、今でも忘れらんねーもん」

「それは忘れよう!?
ていうか、シャツはだけ祭りって言ったの、私じゃなくて友達が……」


ううっ、はずかしい……。

あの雑誌、ちゃんと家に置いてあるけど、甘利くんとのこと思い出したら恥ずかしくて、今まで一度も開けてない。

というか、遥に本人が目の前にいるんだから！って封印されちゃったし……。


「やっぱり。橘は、笑ってる顔が一番似合うよ」

「え……？」


一瞬視線を右に左にさ迷わせた甘利くんだったけど、まっすぐ私を見つめて、ふわっと羽が落ちたみたいに、目を細めて笑った。


「橘にはもう近づかないって、遥と約束したけど」

「俺は、橘の味方だよ、ずっと」

「っ……」


「橘は俺にとってのヒーローだから」

「甘利くん……」


「好き勝手騒いでるやつのことなんか、放っておけばいい。気にすることなんかない。橘と遥以上にお似合いなふたりがいないことは、この俺が保証する」

「っ……甘利く、」


優しい声、優しい言葉。

胸がぎゅうっと締めつけられる。

「あーもう、泣かないで。
橘泣かせたなんて知られたら、俺絶対遥に殺される」

「殺され……え？」


ほんのり頬を赤く染めて、髪をぐしゃぐしゃする甘利くんに、息しづらかった呼吸が、次第に整っていく。

保育園のときも、今も。

またその優しさに、救われた。


「ありがとう……」

「ん」