隠された彼の素顔

　控え室に入り、息を吐く。すると先に着替えていたブルーやグリーンが、茶化すように言った。

「よくやるよ」

「ま、俺たち夢を売る仕事だろ？」

　雨が降り出しても帰らない彼女は、ほかのメンバーの目にも留まっていた。その中で「俺、話しかけてくる」とベンチに向かった。

　ある意味、レッドらしい行動ではあるのだが。

　素の自分に戻り、なにをしているんだろうと僅かばかりの後悔を振り払うように、顎あたりに手をかけて顔全体を覆っているマスクを脱いだ。

　張り付いた髪が煩わしくて、頭を振る。開放感と共に、魔法が解ける音を聞いた気がした。

　ボディスーツも脱ぎ、私服に着替えると本来の俺になる。急に猫背になり、眼鏡を押し上げる。

　まだ残っていた演者たちに軽く会釈をしてから、控え室を後にした。

　普段は帽子に眼鏡と、風邪のときに使う方のマスクをしている。有名人を気取っているわけじゃない。単に対人恐怖症気味なだけ。

　そこまで武装しても、人と喋るときにオドオドしてしまう自分が嫌いだ。

　ただスーツアクターとして、ボディスーツとマスクを身につけると別人になれた。背筋はスッと伸び、自信に満ち溢れたレッドそのもの。

　嘲笑して、ひとり言をこぼす。

「笑っちゃうよ。なにが違うんだ」

　騙した詐欺師はたしかに悪者だ。けれど戦隊戦士のレッドとして偽っている自分は、騙していることにならないのだろうか。