これはきっと、恋じゃない。

「――逢沢さん」

　硬い声で、王子くんに名前を呼ばれる。そんなことさえ、懐かしくて鳥肌が立つ。

「なに？」

　明るい声音でそう振り返れば、まじめな顔をした王子くんがいた。

「……好きだったよ。俺も」

　なにを言っているのか、よくわからなかった。

「え……？」
「――俺はあのとき、逢沢さんのことが好きだった」

　暖かい日差しが王子くんの横顔を照らす。
　心臓が早鐘を打つ。頭の中で、王子くんが発した言葉を反すうする。

　好きだった。逢沢さんのことが好きだった――？

　本当に、王子くんはいまそう言ったの？
　信じられなくて、麗かな日差しが照らし出す顔をじっと見つめた。――そこにいるのは、高校生の王子くんだった。

　だからそのときだけは、わたしも高校生に戻れた。
　あのとき言えなかったことも、抑え込んだあの気持ちも、――これは恋じゃないと言い聞かせたことだって、いまなら言える気がした。

「……わたしも、好きだった」

　そう言った声は掠れていた。
　あの日の言葉を、やっぱり王子くんは知っていたのだ。知っていながら、なにも言わなかった。

　わたしはそれを咎めることはできない。
　だってそれが、正しいから。

　アイドルは恋愛をしない。それは暗黙の了解だから。

「……うん」

　王子くんはそう言うと、ゆっくりと笑顔になっていった。でも、なにもない。

　久しぶりに再会しても、なにも起きたりしない。
　そのとき、王子くんのスマホが鳴った。

「ちょっとごめん。……はい、なに？　林さん」

　……林さん。やっぱり変わってないんだ。

「……ああ、うん。すぐ行きます」

　短くそう言うと、王子くんは電話を切った。そして制服のポケットのなかにスマホを滑らせた。

「じゃあ……もう行くね」

　うん、とうなずく。
　なにもない。
　久しぶりに再会して、あの時言えなかった気持ちを伝えても、これで終わり。

　……それでいい。それが、正しい。

「久しぶりに話せて楽しかった。撮影、がんばってね」
「俺も。逢沢さん、保健室の先生めちゃくちゃ似合うよ」
「ありがとう」

　じゃあ、と王子くんは引き戸を引いた。そして保健室を出て行く。明確に線引きをされるみたいに、扉が閉まった。

　――それは、二度目の別れだった。