これはきっと、恋じゃない。

「えー！　逢沢さんいいな、王子くんとじゃん！」
「いいなあ！　羨ましー！」
「私王子くんとが良い！　山田先生ペア変えてー！」

　……な、なんでわたしが！？

「はいはいうるさいよ。パソコンが決めてくれたので、ペアは変えません！」

　なに、それ。
　っていうか、王子くん来てないじゃん学校！

「発表は来週です。それまでに資料をスライドで作ってきてください。それじゃあ今日の授業はペアワークにするので、席移動して良いからがんばってねー」

　発表、来週！？
　ど、どうしたらいいの……？

　これから王子くんが確実に学校に来るという確証はない。今日みたいに仕事で来れない日だってあるだろうに、ペアワークだなんて。みんなが早速ペアでワイワイ進めていく中、私はひとりぼっちで教科書を眺めるけれど、内容は入ってこない。

　来週発表。今すぐにでも決めてやらないと、間に合わない。でも、王子くんは学校に来てくれるのかな。

　そう考えていると、教科書に影が落ちた。顔を上げると山田先生がいた。

「逢沢さんごめんね、でも逢沢さんでよかったよ」
「そう、ですかね」
「がんばってね」
「……はい」

　逢沢さんでよかった、か。
　生徒会で副会長をしているだけで、ほぼ無条件で先生からの信頼は得られる。それは嬉しいことだ。

　でも。

　山田先生と言い、先週の篠原先生と言い。あまりにもみんな、わたしのことを過大評価しすぎている。

　……わたしなんか、なにもないのに。

　副会長は押し付けられただけ。なんとなく校舎をうろついていたとき、先輩たちに声をかけられた。その話を聞いていたら、とんとんと話が進んで、いつのまにか1年生のころから副会長になっていただけ。

　学校を変えたいとか、崇高な気持ちは全くない。将来の目標も夢もなくて、ただぼんやりと学校生活を送っているだけだ。

考えなくてもわかる。きっとこのまま、時間と共に大人になるだけ。

　流れで大学行って、流れで就活してどこかの企業に入る。つまらない人生かもしれないけれど、それはごくふつうのことだ。王子くんとは、全然ちがう。

　……王子くんに比べたら、わたしはつまらない人間だ。なにもすごくなんかない。

　身近にちゃんと努力して夢を叶えようとしている人がいると、周りも案外大変かもしれない。自分がすごく小さくて、情けなく見えてしまうから。