これはきっと、恋じゃない。

　少しして、通知音が鳴った。

『うわ、知らない！』

「知らないんだ……」

　じゃ、じゃあ教えてもいい、よね？
　だってそれは親切なだけで、迷惑にはならない。
　下心だって、ない。

『今日は数学しか言われてないから、数学だけ教えるね』
『いいの！？ありがとう！』

　問題集のページと番号を、メモ帳にメモってスクショを撮る。

『とりあえずこれだけは出るらしい』

　打ち込んで、ちょっと愛想ないかな、と文面を変える。絵文字とか、つけた方がいいかな。
　でも、履歴を少し遡ってみたけれど、王子くんはあまり絵文字を使うようなタイプじゃないのか、ほとんどビックリマークだ。

『今言われてるのはこれだけ！』

　直して、送信する。

『テストどうしようって思ってたから、本当に助かった！』
『ありがとう！』
　そして、ウサギがお辞儀をしているスタンプが送られて来る。

　ありがとう、か。
　その言葉が、じんわりと染み渡っていく。
　わたし、王子くんの役に立てたのかな。

　そう思って、わたしもスタンプを送り返す。

「あ」

　そうだ、プリント。
　世界史とかはプリントの穴埋め形式だから、そこがわからなかったらテストも悲惨じゃない……？

『世界史とかのプリントも、学校に来たら見せるね』
『ほんとに！？　ありがとう！』

　気にしなくていいのに。隣の席だから、当たり前だ。

　ん？　……隣の席、だから？

　いや、なんかそれも少し違う気がする。
　わたしはスマホを机に置いて、少し考える。

　やっぱり、お隣さんだとしてもその域を超えている。
　なんでわたしは、ここまでしてるんだろう。

　たとえば、隣が田中くんだとしたら？
　……たぶん、してないと思う。

　親切心？
　ちがう。だとしたら田中くんにもする。だから、それだけじゃない。

　――王子くんだから。

「……王子くんだから、やるんだ」

　推し、だから。
　推しの役には、立ちたいから。

　……いまのわたしは、王子くんだからやりたいと思える理由を、”推し”だからという言葉以外に知らない。