八城兄弟は僕（＝わたし）を愛でたい！
「思ってないよ。ただ、言い出せなくて」

　不安の色が声に出ている。
　隠していたのは本当だけど、誤解されたくない。

「八城椿と一緒に暮らしてるんだよね？　近づくためなの？　みんなは知ってるの？　そうゆう病気があること、初めから言えばよかったじゃない。だったら、こんな気持ちになんか、ならなかった！」

　涙を浮かべながら、穂村さんは保健室を出て行った。

　握りしめたこぶしに、ポタリと涙が落ちていく。

　こうなることは、初めから予想がついていたじゃない。
　どんどん嘘を積み重ねて、取り返しがつかなくなって。穂村さんを傷つけた。

　布団の中にくるまって、しばらく出ることができなかった。

　三班の交代時間が過ぎるころ、わたしはむくりと起き上がり二組の教室へ向かった。

　寝ていたから、ウィッグが乱れてひどいことになっている。

　美術室の前まで来て、椿くんに声をかけられた。制服に着替えているから、自分の担当時間は終わったのだろう。

「碧、もう大丈夫……なのか」

「この通り！　動くとまだ少し痛いけど、腫れてる感じはないよ」

　ヘラッと笑ってみせるけど、口の端が下がっていく。
　いつも通りの顔ができない。油断すると、泣いてしまいそうだ。

「なにかあった？」

　首を横にふるけど、両手をつかまれて、隠そうとした目があらわになる。

「碧は嘘つくの、下手だから」

　こっちと手を引かれて、美術室の中へ入った。
　ちょうど今は昼休憩で、作品の展示場であるここには誰もいない。

　内側から鍵をして、わたしは強制的に椅子へ座らされた。
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