八城兄弟は僕（＝わたし）を愛でたい！
　小学二年生のとき、お父さんとお母さんに連れられて知らない街へ出かけた。

　黒いワンピースと、買ったばかりのリボンで髪をふたつ結びにして。
　小さな肩かけバッグの中には、たくさん撮って遊んだチェキ写真を入れておいた。

　歩いている人みんなが真っ黒の服を着ていて、少し怖い。

　二人は知らないおばさんと話していて、わたしは暇だった。遊びに来たと思ったのに、つまらない。

　そのとき、猫を見つけて追いかけたの。青と緑の目がキレイな白い猫。

　チラチラとこっちを見て、止まっては走って。まるで追いかけっこをしているみたいで、夢中で走った。

　長い階段をかけ上がり、気づいたら神社にたどり着いていた。

『お母さん……お父さん……』

　迷子になったと分かって、神社の中をかけ回った。
　木に足をひっかけて転んでも、痛くても、泣きながら必死に探した。

　花の浮かぶ手水舎のところで、落とし物を見つけたの。龍の絵がついた緑のお守り。

　少し先に、泣いている男の子がいる。その子も一人ぼっちで、わたしと同じ迷子だと思った。

『大丈夫？』
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