魅了たれ流しの聖女は、ワンコな従者と添い遂げたい。
「あのね、有識者と議論して、あなたの浄化の力が限定的になってしまっているのは、魅了魔法に魔力を取られているからじゃないかと考えてるの」
「魅了魔法のせい？」
「そう。あなたの浄化魔法はそんなものではないはずなの。疫病なんて、ぱぁっと浄化してしまうはずなの」
「ぱぁっとですか？」
妙に確信めいてエブリア様がおっしゃった。
まるでその様子を見たことがあるみたいに。
もし本当にそうなら、私は本来の浄化能力を取り戻したい。
（結局、すべての元凶が魅了魔法みたいね）
それさえなければ、私はもっと心穏やかに生きてこられたかもしれない。
つい遠い目になってしまった私をエブリア様の声が引き戻す。
「それでね、オランの師匠のところに行ってほしいと思っているのよ」
オランの師匠は魔女だって聞いた。魔女といえば、おどろおどろしい材料で呪いの道具や薬を作っていたり、出会った人をカエルに変えたりなんて噂されていて、少し怖い。
でも、それが必要なら……。
「行きます！」
「心強いわ。ご高齢で呼び寄せられなくて、こちらから出向くしかないのよ。多分、彼女ならあなたの状態を治してくれるはずだわ」
エブリア様がぱたぱたと扇子を動かして、微笑まれた。
それが本当ならなんとしても行かなきゃ！
私が決意を固めていると、エブリア様が詳しく話してくださった。
魔女の居場所は、国の外れの森の奥で、ここから二週間ほどかかるらしい。
見張られているのと、時間がないのとで、できれば今すぐ出発してほしいと言われた。
用意はできているし、道案内はオランがしてくれるという。
「今すぐ……」
「そう。申し訳ないのだけど、本当に時間がないの」
真摯な顔でエブリア様が訴える。
「たぶん、このままだと一月後の卒業パーティーで私はスウェイン様に婚約破棄されるわ。あっ、婚約破棄されるのが嫌なんじゃないから！」
いつものツンデレなエブリア様のセリフだったけど、今回は様子が違った。
政治が機能していないので、宰相のケルヴィン公爵が独断でで人を動かして、疫病の広がりをなるべく防いでいるのだけど、限界があるし、エブリア様が婚約破棄されてしまうと、ケルヴィン公爵家の権力が弱まる。つまり、今なんとか維持している政局が破綻する。その前に戻ってきてほしいのだと説明してくれた。
「勝手な都合でごめんなさい」
申し訳なさそうに謝ってくれるエブリア様に、とんでもないと首を振る。
「私の方は大丈夫です」
傍らに控えているカイルを見上げると、同意するようにうなずいてくれた。
私はカイルがいれば、どこへでも行ける。
「よかったわ」
明るい表情になったかと思ったら、エブリア様がふといたずらっぽい顔になった。扇子を広げて、顔を寄せて聞いてくる。
「そういえば、ずっと気になっていたんだけど、あなたの身分違いの恋人のこと……」
「恋人ではないんです」
「そうなの？ でも、身分差に悩んでいるのなら、あなたの場合はどうにでもなるわよ？」
「えっ？」
突然の話題転換に戸惑う。
詳しく聞きたいけど、カイルが後ろにいるので、慌てて首を振ると、察してくれたエブリア様がふふっと笑って、人払いをした。
部屋の外に出るように言われたカイルは抵抗しようとしたけれど、「カイル、お願い」と言った私の言葉に、しぶしぶと部屋を出ていった。
エブリア様がなにを言おうとしているのか、とても興味があった。
「魅了魔法のせい？」
「そう。あなたの浄化魔法はそんなものではないはずなの。疫病なんて、ぱぁっと浄化してしまうはずなの」
「ぱぁっとですか？」
妙に確信めいてエブリア様がおっしゃった。
まるでその様子を見たことがあるみたいに。
もし本当にそうなら、私は本来の浄化能力を取り戻したい。
（結局、すべての元凶が魅了魔法みたいね）
それさえなければ、私はもっと心穏やかに生きてこられたかもしれない。
つい遠い目になってしまった私をエブリア様の声が引き戻す。
「それでね、オランの師匠のところに行ってほしいと思っているのよ」
オランの師匠は魔女だって聞いた。魔女といえば、おどろおどろしい材料で呪いの道具や薬を作っていたり、出会った人をカエルに変えたりなんて噂されていて、少し怖い。
でも、それが必要なら……。
「行きます！」
「心強いわ。ご高齢で呼び寄せられなくて、こちらから出向くしかないのよ。多分、彼女ならあなたの状態を治してくれるはずだわ」
エブリア様がぱたぱたと扇子を動かして、微笑まれた。
それが本当ならなんとしても行かなきゃ！
私が決意を固めていると、エブリア様が詳しく話してくださった。
魔女の居場所は、国の外れの森の奥で、ここから二週間ほどかかるらしい。
見張られているのと、時間がないのとで、できれば今すぐ出発してほしいと言われた。
用意はできているし、道案内はオランがしてくれるという。
「今すぐ……」
「そう。申し訳ないのだけど、本当に時間がないの」
真摯な顔でエブリア様が訴える。
「たぶん、このままだと一月後の卒業パーティーで私はスウェイン様に婚約破棄されるわ。あっ、婚約破棄されるのが嫌なんじゃないから！」
いつものツンデレなエブリア様のセリフだったけど、今回は様子が違った。
政治が機能していないので、宰相のケルヴィン公爵が独断でで人を動かして、疫病の広がりをなるべく防いでいるのだけど、限界があるし、エブリア様が婚約破棄されてしまうと、ケルヴィン公爵家の権力が弱まる。つまり、今なんとか維持している政局が破綻する。その前に戻ってきてほしいのだと説明してくれた。
「勝手な都合でごめんなさい」
申し訳なさそうに謝ってくれるエブリア様に、とんでもないと首を振る。
「私の方は大丈夫です」
傍らに控えているカイルを見上げると、同意するようにうなずいてくれた。
私はカイルがいれば、どこへでも行ける。
「よかったわ」
明るい表情になったかと思ったら、エブリア様がふといたずらっぽい顔になった。扇子を広げて、顔を寄せて聞いてくる。
「そういえば、ずっと気になっていたんだけど、あなたの身分違いの恋人のこと……」
「恋人ではないんです」
「そうなの？ でも、身分差に悩んでいるのなら、あなたの場合はどうにでもなるわよ？」
「えっ？」
突然の話題転換に戸惑う。
詳しく聞きたいけど、カイルが後ろにいるので、慌てて首を振ると、察してくれたエブリア様がふふっと笑って、人払いをした。
部屋の外に出るように言われたカイルは抵抗しようとしたけれど、「カイル、お願い」と言った私の言葉に、しぶしぶと部屋を出ていった。
エブリア様がなにを言おうとしているのか、とても興味があった。
