ちょっと不運な私を助けてくれた騎士様が溺愛してきます

「よう、起きたか」
「ぴゃっ！」

　突然後ろから声をかけられ変な声を出してしまった。
振り向くと私に声を掛けた人は腹を抱え、声を殺して笑っている。

「……… ひっ………ひーっ……っ」

( そんなに笑わなくてもいいじゃない、幽霊かと思っただけだもの…… )


暫くすると治った様で、その人は勝手に話だした。

「俺はジーク、魔獣術師だ」

　宜しく、と手を差し出して来る。釣られて手を出そうとすると、ジークが慌てて自らの手を引っ込めた。

「おおっと、ヤバい『花』に触れたのがバレたら殺されるかも知れねぇ」

　ジークは私の全身をさっと見ると顎に手をやりニヤけ顔になる。

「独占欲丸出しの衣装だなぁ」

私が着ているのは叔母に作って貰ったドレスだ。……独占欲？

「あの、ジークさん……」
「はい？何かなお花ちゃん」
「……私はシャーロットです。お花ちゃんではありません」
「おっ、意外と気が強い方かな？　俺は嫌いじゃないよ」

( うっ、なんだか絡みづらい人だ…… )

「あなたに嫌われようと構いません、それより此処は何処ですか？　なぜ私はここに居るのでしょうか？」

( もう夜だ、もしかしたらエスター様が心配しているかも知れない )

「……此処が何処かは気付いているだろう？　君の考え通り北の塔だよ。そして君は、隠された？　捕まった？　監禁された？　どれかなぁ」

「あの、何故私は捕まっているのでしょう？」
私が聞くとジークさんはニッと笑った。

「捕まったを選んだね、うん…… 君は城の治癒室から逃げたんでしょ？　お金、払わずにさ」

( ……… ！お金払ってない事、初めて言われたちゃった！)

動揺する私を見てジークさんはぷっと吹き出した。

「くっ…… くくっ……そんな顔しなくてもっ……ぷはっ……わははは！」

ジークさんは私の顔を見て凄く笑った。笑ってはまた私を見て笑い、涙まで流している。

「あの、お金は……すぐには無理なんです。…… 私、お金持っていなくて、払おうと思っては……」

言えない、払おうと思ってるなんて……だって私、逃げたもの。実際払えないし…… ああ、どうすればいいの⁈


　オロオロとする私を見てジークさんはさらに笑うと、君面白いね、何だか必死で可愛いと言う。

「冗談だよ、治療費は全額レイナルド公爵が支払っているよ。エスター令息の不注意で怪我をさせてしまったと言っていたらしいよ？」

「えっ、そんな……エスター様のせいではありません。偶々です。何故か魔獣が現れてそこに居た私の運が悪かっただけ」

そう話した私にジークさんはごめんと謝った。

「魔獣、あれは俺の所為だね」
「えっ？」
「パーティーの時でしょ？　あれね、リーに頼まれちゃってさー」
「リー？」
「うん、君を此処に連れて来たのも、そして塔の周りにいる獰猛な魔獣を呼んだのも、俺の術の為せる技だね！」
「何の為に⁈ 」
「そりゃあ、リーがレイナルド令息と恋仲になりたいからじゃないのかな？」
「恋仲……」
「うん、リーは知らないからね、『花』の事、面白いから協力してあげてるんだよ」
「面白いって……」

そんな人の気持ちを弄ぶ様な事……

「でも…… 残念、時間切れ！　君の騎士(ナイト)がやって来ちゃった。俺は逃げるよ！　じゃ、またね」

ジークさんはニヤリと笑い、投げキッスをした。指先から半透明のピンク色の蝶が出て、フワフワと飛んで消えた。

「わあっ！」

「いいね、その反応…… ま、頑張って！」と笑いながら、飛んで来た大きな鳥の背に飛び乗ると空高く飛んでいった。


………頑張って……… ⁈ 何を？