ちょっと不運な私を助けてくれた騎士様が溺愛してきます

オスカーの『花』

思い出に残るプロポーズが無事に終わり。
まぁ……いつものごとく甘々な夜を過ごした翌日の早朝の事。

　まだベッドの中で、可愛い寝息を立てているシャーロットをそのままに、エスターはレイナルド邸の外でジークと話をしていた。

「じゃあこれでシャーロットちゃんを攫った事は許してね、エスターくん」

魔獣術師ジークはエスターに軽くウインクをした。
エスターはそんな彼を訝しむような視線を送っている。

「……もう一つ聞きたい事がある」
「何かな？　俺、彼女には指一本触れてないよ⁈ 」
「なんで僕が聞こうとしている事が分かるんだよ」
「エスターくん、君は思っている事が意外と顔に出やすいよ？」

……嫌なヤツだ……

「じゃあ聞くがあの時、どうやって塔の上にシャーロットを運んだ？」

あの日、彼女は僕が送ったドレスを着ていた。アレは僕以外の男は触れる事は出来ないはず。

　ジークは人差し指を左右に振りながらニヤッと笑った。

「俺は魔獣術師なんだよ、魔獣にさ、こうシャーロットちゃんを乗せた布の端を持たせて、ふわふわと持ち上げて運んだんだよ。あ、布に彼女を乗せたのは侍女達だからね」

「……そんな事も出来るのか？」
「ま、いろんな魔獣がいるからね。また何か頼みたい事があったらいいなよ、俺シャーロットちゃんの事は気に入ってるから協力するよ⁈ 」

それを聞いたエスターはちょっとムッとした。

「もう、頼まない」
「またまたー、君ってけっこーなやきもち焼きだなぁ」

ふざけた様に笑っていたジークが、急に真剣な顔をした。

「ねぇ、オスカーにまだ『花』は現れてないの？」

「……ああ、まだみたいだ」

ふう、とジークは目を瞑る。

「早く現れてくれないと、いつまで経ってもリーが諦めないからさ」

「どういう事だ？」

「オスカーに『花』が現れたら、俺と結婚してもいいって言ってくれてるんだよね」

「リーって、エリーゼ王女？」
「そ、エリーゼだよ」

「お前、エリーゼ王女が好きなのか⁈ 」

　驚いたようにエスターが聞くと、ジークは少し照れたような顔をした。

「そうだよ、昔からずっと好きなんだ。第一王女だから結婚は無理かなぁと思ってたけどさ、継承権はミリアリア王女が持つことになってね、リーと俺は結婚出来ることになったんだよ」

「どうやって？　お前は爵位もないんだろう？ 相手は王族なのに……」

ははっ、と笑ってジークは首を横に振る

「ほら、俺って貴重な魔獣術師だからね、王様もいいよって言ってくれたんだ。それに顔だって悪くないでしょ？」

自分で言うのか……

「あー、早くオスカーの『花』現れないかなぁ」

ジークは空を見上げて呟いていた。

……オスカーの『花』か……