望まれぬ花嫁は祖国に復讐を誓う

６．真誠

「アディ。なぜそのような姿をあの女に見せている」
　先ほどまで彼女が座っていた場所に、レイモンドは腰をおろした。そして彼の膝の上には先ほどの豹の頭が乗っている。気持ちよさそうにその頭を預けているように見える。
　後ろの噴水は勢いよく水を吐き、コポコポと音を立てながら流れている。その水音も心地よい。ずっと耳にしていたくなる穏やかな音。
　だからレイモンドにとって、ここは安らぎの場所。

　だからこそ、その場所にあの女がいたことということが少し腹立たしい。
　さらに、この姿のこの弟を膝に抱いていたという事実も、腹の底がむかむかとしてくる原因の一つでもある。

「義姉さんは、これが僕だということに気付いていませんよ。義姉さんにとってこれはただの黒豹です」
　兄に頭を預け、そしてその兄を見上げるように豹は答えた。