望まれぬ花嫁は祖国に復讐を誓う

「怪我、しているのかしら？」

　カレンはゆっくりと右手を差し出した。
「こちらへおいで。怖くないから」

　赤い二つの光は、この目の前の二つの目だった。それの持ち主は黒い豹。いつも庭園で会っているあの豹かと思っていたのだが。

「あら。あなた。いつもの子と違う子？」

　庭園で会ういつもの豹よりも少し体が大きく見えた。

「おいで。その怪我、治療してあげるわ」
　カレンは両手を広げた。黒い豹はゆっくりとカレンに近づくと、その両手に飛び込んだ。思ったより勢いが良すぎて、カレンは尻もちをついてしまう。
「あなた、意外と力があるのね」
　地面に寝転びながら、カレンはその黒豹の頭をゆっくりと撫でる。
「静かにね。他の人にバレないように、だから」
　しーっとカレンは左手の人差し指を口の前にあてた。
　わかっているのかわかっていないのかもわからないが、その豹はただ静かに彼女を見つめていた。