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「じゃあ、なんで今日は私を此処に呼んだんですか？」


「ふうちゃんが、多分、朱君と紫織ちゃんがダメだったんじゃないか、って言ってたのもそうだけど。
なんだか、今日は無性に寂しくて」


その言葉を聞きながら、リビング横の部屋のうさぎのケージに目を向けるけど。


4つあるケージの1つが、空で。


「ライオンラビットの子が居ない」


そう口に出すと、私を抱きしめている一枝さんの腕に、さらに力が入った。


「五子は3日前に、亡くなったんだ。
その少し前から食欲が落ちていて、うっ滞で…。
俺も仕事が忙しくて、すぐに病院に連れてってあげられなくて。
緊急で開腹手術したけど。
ダメだった」


そうか。


もう、あのライオンラビットの子には、会えないのか。


そして、最近仕事が忙しくて、ってのも、本当なんだ。


「今日、朝から五子を弔って来たんだけど。
なんだか、辛くて…。
紫織ちゃんに、どうしても会いたくなって」


「…そうなのですね」


そうやって辛い時に会いたいと思って貰えるって事は。


やはり、私は一枝さんにとって、けっこう特別な存在なのだろう。



「なんかさ、食欲なくて食べられないのは平気なんだけど。
五子が居なくなってから、殆ど眠れなくて。
そうやって寝てないから、体が辛くて、もう限界で。
紫織ちゃんが横に居てくれたら、眠れそうな気がして」


「じゃあ、一緒に眠りましょうか？」


そう言うと、小さな声で、ありがとう、と聞こえた。