隣の席に座るヤンキー男子の癖は甘噛みです

　お昼休み、私は自分の席でお弁当を食べる。


　仲のいいグループの人たちが、机を迎え合わせにして楽しそうに食事をしていた。


　数人で、学校内の食堂に向かう姿も目にする。

　そんな光景を、遠目で見つめながら私は溜息をつく。


「はぁ……」


　これから、あのグループ内に入っていくのは無理に等しい。

　入学式から数日、すでに私の学校生活は躓(つまず)いてた。


「どうしたジミーちゃん、暗い顔してんじゃね～ぞっ！」


　校内の売店で、お弁当を買って戻ってきた若林くんが声をかけてくる。


「暗い顔は……生まれつきなんです……」


「おっ、そうか！わりぃ、傷ついたか？」


「べつに、そんなことないでけど……」


　隣の席に座るヤンキー男子は、よく私に話かけてくる。

　なので、言葉数は少ないけど、私から小声で話し返す機会が多くなってきた。

　なんて思いながら、ボーっとしてると隣から手が伸びてくるのに驚いてしまう。


「卵焼き、もらうぜっ！」


「あっ……」


　売店で買うお弁当の量が少ないようで、いつも私のおかずを取っていくヤンキー男子。


　でも、なぜか不快ではない。

　逆に、ちょっとうれしいかも……