愛人でしたらお断りします！

（まさか、まさか）と思う気持ちが先に立つが、優愛を抱いたまま椿はゆっくり振り向いた。

「椿」

今度ははっきりと聞こえた。

「蒼ちゃん……」

じっと立ち尽くしたまま、ふたりの間にどれくらいの時間が経ったのだろう。
どちらもなにも言わないし、歩み寄るわけでもない。
ただ、お互いに見つめ合っていた。

「マ～マ」

一番に口を開いたのは優愛だった。

「おはな」

優愛の手に落ちてきた花びらを、椿に見せようとしているのだ。

「ああ、優ちゃん。花びらきれいだね」

あえて蒼矢の方を見ないで、椿は娘と会話した。

椿は『なにをぼんやりしていたのか』と、今さらのように気がついた。
蒼矢がいるこの場から、自分は去らなければいけないのだ。

椿は優愛をベビーカーに乗せようとしたが、やはり抱っこがいいのか優愛は嫌がってすぐに乗ってくれない。

もたついている椿に、また蒼矢の声が聞こえてきた。

「椿、その子は……」